"Se desató el infierno" en Basalt y El Jebel el miércoles por la noche

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Chris Beiser, del Departamento de Obras Públicas de Basalt, trabaja para desatascar un desagüe con agua que le llega hasta las rodillas en el paso subterráneo para peatones Willits de la autopista 82 el jueves por la mañana, mientras su colega Ryan Wesseling maneja una bomba de sumidero. El agua desbordó el desagüe durante el diluvio del miércoles por la noche.

Los socorristas de Basalt probablemente tengan la letra de James Taylor, “He visto fuego y he visto lluvia”, pegada en sus cabezas después del miércoles.

Un incendio forestal se desató en lo alto de una colina al este de Basalt a última hora de la tarde y fue sofocado por los bomberos locales y federales. Luego, en la noche, cayó el diluvio y los relámpagos. Otro incendio forestal se desató en la misma cresta que el primero. Los bomberos se sintieron cómodos dejando que la Madre Naturaleza se hiciera cargo de eso dada la tasa de precipitaciones.

La lluvia creó sus propios problemas. Cayó tan rápidamente que el paso subterráneo para peatones de la autopista 82 en Willits se llenó hasta aproximadamente el nivel de 5 pies, el estacionamiento de Whole Foods se inundó, una intersección en East Valley Road se cerró debido a un charco de agua, una residencia en Elk Run fue se inundó con agua corriente, una roca cayó sobre la carretera cerca de Cedar Drive y Sopris Drive, y un deslizamiento de tierra atrapó a un vehículo en West Sopris Creek Road.

El meteorólogo Cory Gates del servicio de micropredicción Aspen Weather, que también reside en Basalt Mountain, lo expresó mejor en su resumen del jueves. “Se desató el infierno”, escribió.

Un rayo el martes por la noche probablemente provocó un incendio que estalló con el calor de la tarde del miércoles en la cresta al oeste y al sur de donde culmina el sendero Arbaney Kittle. Los bomberos de Roaring Fork Fire Rescue y la Unidad de Manejo de Incendios del Alto Río Colorado caminaron hasta el lugar y apagaron el incendio el miércoles.

Erin Walter, hidróloga del Servicio Meteorológico Nacional en Grand Junction, dijo que la lluvia cayó a un ritmo de una pulgada por hora entre las 10:08 pm y las 10:48 pm en el área de Basalt y El Jebel. La agencia emitió una advertencia de inundación repentina por la cicatriz del incendio del lago Christine a las 10:14 p.m.

Walter dijo que las estimaciones del radar colocaron precipitaciones totales entre 0,5 y 0,75 pulgadas sobre la cicatriz del incendio del lago Christine. Además, se detectaron entre 30 y 60 rayos sobre la cicatriz, dijo. Gates escribió que un sensor en Crown Mountain registró 1,47 pulgadas de lluvia en 2 horas y media.

El primer incendio del día no tuvo relación con la tormenta. Un excursionista informó humo alrededor de las 4:30 pm en el sendero Arbaney Kittle, que comienza en Holland Hills. Un equipo de cuatro bomberos de Roaring Fork Fire Rescue se dividió en dos grupos, un equipo ascendiendo por el sendero tradicional y otro por una ruta alternativa, dijo Richard Cornelius, subjefe de operaciones.

El incendio fue difícil de localizar debido al vasto terreno, dijo. Estaba ubicado en la cresta entre los drenajes Roaring Fork y Fryingpan, luego a unas 400 yardas al oeste y 200 yardas cuesta abajo al sur de la cresta, según las notas de un miembro del equipo. Los bomberos encontraron un solo árbol incendiado en un área cubierta de piñones y enebros, junto con "una sección de hot duff de 10 por 20 pies", según las notas del equipo de bomberos, compartidas por Cornelius.

Otros nueve bomberos de la Unidad Interagencial de Manejo de Incendios del Alto Río Colorado respondieron porque se desconocía la gravedad de la amenaza que representaba el incendio cuando se informó.

Los bomberos de Roaring Fork Fire Rescue ayudan a un propietario de una casa en Basalt a lidiar con las inundaciones el miércoles por la noche. Cavaron una zanja para evitar que entrara más agua a la casa y la bombearon.

"La preocupación sería la posible propagación debido a los combustibles secos", dijo Cornelius. Se cree que fue iniciado por la caída de un rayo el martes. El incendio se desató durante el calor de la tarde del miércoles.

Afortunadamente, dijo Cornelius, había poco viento para empujar el fuego. Se extinguió y los últimos bomberos despejaron el área a las 9:18 p.m., que casualmente fue poco antes de que llegaran las lluvias y crearon “múltiples problemas” alrededor de Basalt, dijo Cornelius.

A las 10:47 p. m., los operadores de emergencia recibieron una llamada sobre la entrada de agua a una residencia en 1104 Devon Court.

“Básicamente, entraron 2 pies de agua a la casa”, dijo Cornelius.

La fuerza del agua que fluía hacia el pozo de una ventana rompió el vidrio y el agua inundó la casa. Bomberos y miembros del Departamento de Obras Públicas de Basalt acudieron al lugar.

“Bombearon agua fuera de la casa y cavaron una zanja para desviar el agua”, dijo Cornelius.

Obras públicas también colocó sacos de arena para ayudar en el desvío. Los últimos bomberos despejaron la zona a las 0:10 horas del jueves.

Cornelius dijo que un bombero que vivía en la estación de West Sopris Creek le informó sobre la inundación en West Sopris Creek Road y el deslizamiento de tierra. El bombero sacó con éxito un vehículo atascado en el tobogán, por lo que no fue necesaria ninguna otra respuesta. Pitkin County Road and Bridge fue notificado sobre el deslizamiento.

En Basalt, los agentes de policía de obras públicas y de Basalt respondieron a muchos otros problemas relacionados con el agua. Chris Beiser, arbolista de la ciudad, regresaba a su residencia en Willits Town Center cuando se enteró de que el agua inundaba el paso subterráneo para peatones entre Four Dogs Fine Wine and Spirits y la parada de autobús RFTA. Un drenaje de aguas pluviales en el lado sur del paso subterráneo quedó abrumado por el agua. Se sorprendió al encontrar a una mujer caminando por el agua hasta las rodillas después de bajarse de un autobús para poder llegar a su coche e irse a casa.

Los empleados de obras públicas estuvieron en el lugar después del amanecer del jueves usando bombas de sumidero para transferir el agua a un drenaje cercano diferente. También retiraron con pala el lodo que quedó. Las marcas de agua y escombros en el paso subterráneo de concreto mostraron que alcanzó aproximadamente 5 pies de altura.

Greg James, técnico de mantenimiento de parques y calles, dijo que él y los agentes de policía respondieron a varias áreas problemáticas durante la noche y hasta el jueves por la mañana. En la mayoría de los casos, las lluvias que caían rápidamente abrumaron las alcantarillas y los desagües pluviales.

El director de Obras Públicas, Boyd Bierbaum, dijo que no le sorprendería que la lluvia fuera un evento de 100 años.

"No sé si hay algún drenaje que pueda soportar eso", dijo.

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